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第二十二章 棚户（第1页）

回到办公室，赵东思考片刻，立刻召集所有在洋行的职员开会；因为他刚才从重庆红十字分会的做法中得到一些启发。

“各位同仁，前段时间兵荒马乱，生灵涂炭，想必诸位已经耳闻目睹，不需要我在此赘述；百姓们每逢兵灾遭遇极惨，卖儿卖女，食不果腹，听之何忍啊。安德森洋行虽然力薄，然而当此为难之时，是不是应该为重庆市民做点什么？……”赵东慢慢地诱导这些职员，“码头沿江一带，历来是穷苦人家集聚之所在，想必在此次兵灾中受害颇深……因此我想啊，扶危助难，吾辈也不可居于女流之后……呵呵，当然，我的意见还不是很成熟，请诸位同仁斧正。”

说完之后，办公室里面的职员面面相觑，显然对这个提议有些意外。这个时代确实有很多商号在大灾之后搞义工的，问题是这些人都不太熟悉。

“嗯，”周经理皱着眉头思索着，“那以赵协理之见，本洋行应该做些什么呢？”

赵东平静地回答：“还是先听听大家的想法吧！”

“哦！”周经理碰了个软钉子，不再说下去。

赵东的意图是搞一次义务劳动，不需要花多少钱。但是此举可以一举数得：对外树一个好名声；对内加强洋行内部职员之间的凝聚力；另外朝天门外沿江码头区商号林立，店铺众多，走一趟等于免费做了一个广告。显然如今这个时代的洋行职员，对于这类“作秀”性质的行为还缺乏认同；不过他对这一点有所考虑，看见众人提不出有价值的意见，往旁边一使眼色。

“嗯，我来说几句吧。”罗传心领神会，赵协理在开会前已经抽空提点过他，就等这一刻了；他‘噌’的一下站起来，说道，“如今川省军阀混战，民不聊生，方才那些女流之辈尚且热心为民，须眉男子如何能居于其后？这年月，官府是指望不得的，赵协理要为遭灾百姓做义工，算我一个，我罗传愿打头阵！”

罗传平时的表现就是那种激愤青年，这一席话说得声情并茂，慷慨激昂；会议室内的其他职员顿时七嘴八舌的议论开来；既然话都说到这份上，也没有谁会公开反对去帮助灾民，因此三下五除二就把这事给定下来了。

会后，李经理就从账上支了三十大洋，带着罗传等人外出采买。按照议定的方法，去西二街商号买了面巾一千多条，其它还有零零碎碎生活用品一大堆，几个人用麻袋抗了回来。面巾是本地土产货，一枚当二十铜圆一条，当二百铜圆一个能买一打；这两种铜币都是重庆铜元局印制的，按照目前市场上的兑换率，一块大洋能兑换十个当二百铜元；一千多条面巾总共不到十块大洋。

这个法子还是赵协理的意思，花费不多，经济实惠，利人利己；在面巾上用毛笔写上六个大字——“安德森洋行赠”，宣传效果不要太好！

第二天一早，安德森洋行的华洋职员，在一身西装革履的安德森大班带领下，倾巢出动，浩浩荡荡出朝天门，直奔沿江码头而去。

重庆城南边靠川江一带，面积狭长，其土地自清末起多属公产，早期荒无人烟。但是自从重庆开埠以来，贸易日渐繁盛，随之人气开始不断积累；沿江苦力，码头工人，零星小贩，妇孺眷属，游民乞丐，逐渐云集于此。这些人是重庆典型的下层人群，生活艰难，为了生活便宜，避纳各种多如牛毛的捐税，这些人选择居住在城墙以外，邻水而居。日积月累，沿江一带居然人烟茂盛，形成了一个“城外之城”。

按照赵东那个时代的标准，城内的住宅、房屋其实也是破旧不堪，钢筋混凝土结构的建筑异常罕见，普通市民、商铺就是简单的吊脚楼；在他的眼里，这已经是在艰难度日了。出城一看就知道，城外沿江码头一带的建筑，比之吊脚楼还要差上一个档次。街道狭窄拥挤，路面上污水横行，气味混沌不堪；街边的建筑大都是用木板、竹子搭成的棚子，这就是重庆有名的“棚户区”，里面居住的就是所谓的“棚户”——这才是重庆府真正的下层社会，下层中的下层。

“棚户”生活的艰难，不仅在于生存环境的极端恶劣，更在于容易受到各种灾祸的损害。这个时代，川江上还没有近代意义上的水利设施；因而每逢川江涨水，沿江的棚户区会大片大片被洪水淹掉，里面的居民流离失所，惨不堪言；至于其它的火灾、瘟疫更是司空见惯。

赵东一行沿着街道走过去的时候，能发现街道被烧掉一半，衣衫褴褛的住户在废墟里找来找去，企图能找到一点值钱的玩意。这是前段时间混战的时候，进攻重庆的军队造的孽；至于打死、烧死的人，直接拉到西边的野地里埋上，也没有人为此想不开去喊冤，因为完全没地方说理去。

“乱世之际，人不如狗啊！”赵东望着眼前一片惨淡、破败的街道，幽幽叹了口气。

“军阀不除，国无宁日！”罗成站在一旁恨恨的说道。赵东扭头看了一眼，年青人双目含火，一脸愤恨的看着周围。

他叹了口气，很多事情也没办法劝说，要靠当事人自己的感悟；再说，谁都有年轻没经验的时候。“走吧。”他拍拍年青人的肩膀，带着洋行职员们往前走。

走到江边后，安德森先生讲了几句鼓励的话，挥挥手，然后这些男女职员们一哄而散，纷纷忙开了。安德森先生作为洋老板，肯定不会亲力亲为，赵东把他拉过来只是撑场面；讲完话后，就近找了个简陋的小茶馆，坐在那里老神在在地喝着茶。

赵东带着职员们给遭灾的人们分发面巾等日用品，发的时候还专门发给屋子被毁，流离失所的那些人，这些人显然更需要帮助；遇到小商铺的时候，顺手发一张油墨印刷的广告。这些职员衣服外边都套着一条手掌宽的白色宽布带，前后都用红色毛笔写着“安德森洋行”！这也是赵东的主意，因为这年头也没有t恤可买，在衣服上绣字也不容易，只得出此下策。

这里的街道完全是自然形成的，估计从来没有人做过规划；整条街歪歪扭扭，宽窄不一；赵东刚拐过一个路口，发现前方有一大群人聚在一起，看穿着打扮就知道不是这里的棚户。赵东眼尖，一眼就发现居然看见两个熟人——就是昨天上门募捐的女孩！

不过今天只见到两个——高个女孩和圆脸女孩，她们今天没穿红十字会的着装，两人均是皮鞋洋裙，看起来和这里的恶劣环境格格不入。

不是赵东非要盯着人家姑娘家看，关键是这两位姑娘在这里太显眼；两人的身材都很高，高个姑娘接近一米七，圆脸的也有一米六五，在这个一般百姓普遍营养不良的年代，这两人比普通男人还高，站在那里鹤立鸡群。而且她们怕踩到污水和烂泥，走路的时候踮起脚尖、拎着裙角，跟在前面那群男人后面像鸭子似的一步一摇——要多醒目就有多醒目！

赵东顺着视线再往前看去，不由得眼前一亮！

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