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第十八章（第3页）

“命运的安排？我是个已婚的男人，哈里根小姐。”

“我不是这个意思。是麦特要我问您一件事情，可是我不想问，所以我跑到这里来，免得万一您到我家去我无处可逃。可是现在……”

“命运，”乌秀拉修女说，“对哈里根家的人来说，是个异教思想。可是上帝这么安排一定有他的用意。”

“很好，哈里根小姐。假如命运、上帝和警察的任务将我拉来这里。那么您就问吧。您要问什么？”

“副队长，您知不知道……哦，不行！我问不出口。真的，麦特，我就是没办法。”

“是——是你上个礼拜五和我说的那件事吗？”乌秀拉修女轻声地问。

康嘉默默点头。

“来。问吧。勇敢面对恐惧，恐惧自然消失。”

“心理分析的首要原则。”马歇尔微笑着说。

“副队长。您不知道有多少类似的原则早在十九世纪时就被教会引用。玛莉。继续说。”

“好吧。马歇尔副队长——您知道我妈妈是怎么死的吗？”

马歇尔不自觉地看着麦特。

“她是，”他从容不迫地说，“自然死亡，心脏病。可能是眼疾造成的压力及烦恼引起的。”

“您怎么知道？”

“您认为我办案的时候不会调查被害人家族近几年的死亡记录吗？我首先着手的事情之一就是查阅记录，并且获得和令堂有关的完整报告。”

康嘉高举双手。

“我重见光明了，”她说，“感觉温暖又舒服。谢谢，麦特，修女，你们让我把话问出来真好。”

“我很高兴你今天把话说出来。”乌秀拉修女说。

“裴佩秋修女还问起你呢。她要你去看她的弥撒绘本；她已经完成了。”

“完成了？噢，太棒了！我要看。”

“她现在在图书馆，你要去看她吗？你知道怎么走。”

“为什么？您不一起去吗？”

“亲爱的，那本弥撒绘本是本院有史以来最美的东西，但我再也想不出什么评语了。形容美丽的用词就这么多，我都已经说了。你去吧。”

“好吧，我不会去很久。”

“裴佩秋姊妹的这本书真是鬼斧神工。她打算利用现代的技术和材料来重新创造中世纪的效果：我觉得她非常……”

康嘉的脚步声在拱廓上消失，修女突然改变语气。

“现在，副队长。请您告诉我们哈里根夫人真正的死因。”

“为什么？修女。您为什么认为我——”

“您实在是有些油嘴滑舌，副队长。请告诉我事实，我想您找不出任何人，会比我或在场的邓肯先生更关心那可怜的孩子。我觉得我们有权知道事实。”

“好吧。反正只有哈里根小姐一个人被蒙在鼓里，虽然约瑟夫的保密功夫到家。”

听完原因后，乌秀拉修女颤抖地说：

“自杀？”

“是的。我想她无法忍受失明。真可怕，西班牙人的自尊心。而且在她妈妈去世之后，她似乎觉得背负着整个家族的血统压力——最后一个裴拉欧族人，死得也很惨。她用一把祖传的上好托雷多钢刀刺死自己。当时曾经验尸——我看过记录——不过这是秘密进行，消息并未走漏给报社。这事暗中掌控得极好。我想她甚至是依天主教的全套仪式下葬的。这情形可以引用《哈姆雷特》里的一段：‘她死得很可疑；若非朝廷大令变革教会规章，她应该睡在没超度过的土里……”’

“那么教会是对她宽容了。教会很少允许自杀的人按教会仪式下葬。总是有不合常理的因素促使可怜的人自杀：而您的说法指出她母亲的逝世以及家族自尊心作祟的缘故。造成这个半瞎女子偶或出现忘记天主教教规的精神状况。教规中明示（容我也引用一下《哈姆雷特》）上帝反对自杀。这种准许她下葬的宽容做法，有比您对她女儿扯善意的谎言还糟糕吗？”

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