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第09章 神奇的武器（第1页）

我相信，开放身心的读者会于此发现大量证据，证明恶魔崇拜乃是事实。我的记录，包括我亲眼观察到的三百零四件案例。

——休·W怀特牧师：《恶魔崇拜之检验与分析》

雪莉走下楼梯。“艾琳已经睡了。她平静了很多。”女孩看到了奥登，犹豫起来。“你什么都没……找到。”

“你完美地表达了我们的失败，”沃克悲惨地肯定她的说法。

她咬着嘴唇，转向奥登。“你看上去很糟糕，弗兰克。你为什么不让我给你一些艾琳的镇定剂呢？”

奥登尖锐地扫了她一眼。“你知道我有多恨任何种类的药物。除非绝对必要，否则我不会吃。”

“至少试一下我的安定药片——在黑地洗个热水澡，然后上床睡觉自然醒。”

“一点朗姆酒也不错，”杰夫把白兰地倒进洒杯，递给奥登。他转向捷克人。“你呢，沃克先生？”

“谢谢你，不过我得警告你，我曾经在错误的借口下接受过。对我来说睡觉不是什么难事。1916年我在一场战役中睡着，被俄国人俘虏。”

雪莉听到身后哽咽的声音，转头看到奥登正把空玻璃杯从唇边拿开。

“我的天啊，弗兰克！我从来没见过你喝酒。你到底怎么了？”

奥登抬起头看了看，吓了一跳，然后盯着他的杯子。渐渐地，这种烈性液体带来的脸上的红润消失了。他脸上的肌肉在颤动。

“我一点也没事儿。只是……觉得不太舒服。”

安布勒尔没有给雪莉消化这个自相矛盾陈述的时间。他咳嗽一下，说：“这一晚上我们已经够兴奋的，但是现在结束了，我们应该去睡觉了。我承认我很累。”他看到向导的眼睛又在盯着巴巴拉，便补充道：“马杜尔，如果奥登先生让你和我们一起回木屋，有些事情我想听听你的建议。”

马杜尔大笑。“奥登先生不能拦住我，如果我想走。什么都拦不住马杜尔。”

奥登对于这个人的狂妄没有表示愤慨。他转向安布勒尔。

“你今晚不回木屋吗？”

向导又笑了。“奥登先生，他害怕。马杜尔不怕。我让你看看。”

他大步走向大门。当他的手碰到门闩的时候，奥登厌恶地站起来，然后蜷缩回沙发上，指节抵着牙齿，惊恐万状。

木屋的一群人向其他人道了晚安，跟着马杜尔走了。当他们走过前庭的时候，这个混血儿的虚张声势泄了气。他紧紧地攥住奖章，念念有词，不住祈祷。他把前门仅打开一条缝，在往远处走之前，打开手电筒向各个方向照来照去。

拉瑟姆跟在向导的脚后。杰夫抓住安布勒尔的胳膊，冲他的耳朵大吼：

“把女孩们留在这里是什么意思？”

“想想。如果我们留下，他们就会想知道为什么。我们不可能给出一个符合逻辑的说法，因此她们就会做出结论，以为我们在隐瞒什么。达文垂小姐倒似乎少了一根筋，但是这很容易会让奥登小姐陷入恐慌。除此之外，如果我们留下，马杜尔也会留下。”

“如果他这么干，我就撕碎他，”杰夫阴沉地表示。“你看到他看巴巴的眼神吗？”

“我看到了。我对于他对他雇主的态度也感到很不高兴。我倒不觉得我们马上就要打架，而这不会让奥登小姐的神经变得更坚强——我们也一样。”

“教授是对的，”罗根插入。”我们这样让马杜尔离开卡布里恩。如果他胡说的话，我们就剁了他。”

杰夫投降了。“好吧，不过先让我来。”

谈话就这么结束了。风开始刮起来，漫天飞舞的雪，把他们刚刚踩出的脚印填满。罗根低着头，不快地意识到走丢有多么容易。即使是他身后自己的足迹，也没有延伸出去很远。

图尔不声不响地走着。要不是有几次它项圈上的铃铛作响，它简直就剩下一个影子。到他们离开空地，走进森林的时候，它就完全看不见踪影。周围一片漆黑。光秃的树枝足够密集，将那来自天上的一点亮光遮挡住。马杜尔似乎凭着他的直觉来找路，因为他很少用手电筒。杰夫总是在用他的手电，在他肩膀上不断闪着。他有些吃力地解释，他这么做只是因为他“想看看奥登先生所看到的东西，搞清那到底是什么”。

罗根没怎么留意他的同伴。他自己对野外的厌恶的感觉又回来了·并且在黑暗中更强烈。他试图摆脱这种感觉，集中精神寻找一个理性的、关于鬼魂的解释。就从活人这个角度看来，目前似乎没有可能形成任何理论。这个事情已经发展得太远，尽管巴巴拉仍然把它当做恶作剧。罗根最初的怀疑，认为某人故意制造鬼魂，然后让奥登夫人拒绝奥纳瓦被砍伐，已经失效了。这一点已经被解决，可鬼魂仍然出现。他想不出第三种可能性。

他徒然拼命地思考这个问题，直到木屋昏暗的灯光出现在树林对面。他们踏进屋子，但是即使杰夫关上身后的两扇门，把门闩挂上，紧绷的神经仍然没有放松。木屋有独立的电力系统，明亮的灯光要比此前卡布里恩的黑暗令人愉快。在正常条件下，起居室是个很好的地方。低矮的天花板，有些歪曲的L型结构，给人一种在德扎内给他妻子所盖的房子里完全找不到的舒适感。但是今晚这些家庭的气氛没有效果。罗根的谨慎拒绝离开他。他自己在想：“这里什么都没发生——目前还没有。”

教授直到大家把外衣都脱下来才开始说话。

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