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第十六章（第1页）

“……周末的傍晚，我去了小镇边缘上的一座教堂。这座教堂虽然不大，但在建筑格局和浮雕、花棂的建造上与我家乡的哥特式教堂一样考究，厚厚的石墙，尖锐的塔顶……当我欣赏大片的玫瑰窗时，一桩怪事发生了：一片巨大的阴影掠过，让那透着夕阳之光的彩色玻璃窗完全黯淡下来。那飞过去的东西像是一架老式的小型飞机，但飞机的机翼可不会那样不断上下扇动。”

容墨将未知巨鸟出现的这一章反复读了好几遍，随后将这本自传体小说合上。由于现在他和林夏在电车上、周围有很多人，他说话时便刻意放轻了声音：“作者好像在自传里说过，这一幕是他在某个边陲小镇上亲眼所见，由于心中疑惑未解才将它写到了书里。但谁知道真假呢？说不定，这人只是在发挥小说家丰富的想象力和绝佳的编造力，让笔下的故事变得更加神秘罢了。”

“但千百年之前，雷鸟的传说就是从这个地域发展起来的。而你的父亲也是在这个小镇上拍到了巨鸟的身影并拾到了它的羽毛。”林夏说到这里，忽然将头转向隔壁坐着的乘客，问道：“不好意思，请问这个镇上有几座哥特式教堂？”自从有了世界通用语言，异国人之间的交流已经不成问题；虽然当地语言和二人的国语不同，但一般交谈也没什么障碍。

那人皱了皱眉；一个肤色长相迥异的外乡人、又是个气息嚣张的alpha，这未免让他心中不快。但他还是礼貌地回答了林夏：“两座。”

容墨在一旁听着，此刻终于松了口气：“还好，这样我们两个分别踩点就可以了。”林夏将视线收回来，问容墨道：“你一个人可以？我怕那只鸟把你叼走。”

“别小瞧我！”容墨不服气地争辩道，意识到吸引了周边人士的目光，他连忙再度压低声音：“就算M国这几年有很多鸟类伤人的事件，但最夸张的也仅仅是‘未知巨鸟捉住十岁男孩并带其飞翔三十余米’。我都多大了，怎么可能被叼走？再说我又不是死的，它扑过来，我就不会打它走吗？”

“你没研究过这里原住居民的信仰？”林夏奇怪地看着他：“在他们相信的神话故事中，雷鸟可是能够呼唤雷电的巨大生物，比人类体型都要大得多。就算是现在，他们每逢朔月之日也都要将雷鸟的神像摆出来进行祭祀活动。”

“可那神像是个人身鸟面又长了翅膀的怪物，当地人把它们做成了两三米高的大型木雕，还说是按照雷鸟之神的真实个体大小塑造的。不过，我尊重他们的信仰，但不相信信仰中的生物能够活过来。”容墨嗤之以鼻：“如果真有一种生物与他们在部落中竖起的高大木雕外表相同，那这根本不是鸟，而是鸟人。”

林夏对于容墨的贫嘴早已习惯。他思考了一会儿，正打算再说教对方两句，容墨却先扯住了他的手臂：“别发呆了，我们到站了。”林夏随着对方站起，将目光投向对方握在自己手臂上的那只手。

从前分明都不愿意和我有身体接触，现在已经有所改变了么？但是，作为一个o的气息完全不敏感、甚至对于自己偶尔撩拨别人的行为毫无自觉，这算是某种“天赋”还是神经大条？

容墨的确没有想太多；他不知道自己为什么恢复了o的气息不甚敏感，但他的原则一向是“想不通就不想”；更何况，在他看来，这种感应迟钝对他来说反倒是件好事，至少他不会无法自己地对别人产生好感与归顺心理。

“这地方又小又偏，咱们之前也没有买到地图什么的。我们自己逛吧，反正这镇子面积不大，逛遍了也花不了多少时间……”

“先生，您要去哪里？我可以为您带路！”一个洋溢着兴奋的稚嫩声音在背后响起。二人不约而同地回头，只见一个十岁出头的男孩子站在他们身后，满脸期待地看着他们。

看起来非常有活力，是个很可爱的男孩子；容墨观察片刻，得出了这个结论。而林夏的评定结论则要客观简单许多：这是一个本地未成年beta。

“你想带路？现在可是工作日，不会耽误你上学吗？”容墨微微弯下腰去、让男孩不至于抬头看他，笑眯眯地说。男孩摇了摇头，说道：“你们可能不知道，今天是建国日，所以我们有三天的假期。所以如果你们有需要，这几天内我都可以陪着你们！”

容墨直起身子，低声问林夏：“这孩子蛮可爱的。你觉得怎么样？”林夏冷淡地回答：“无事献殷勤。”

容墨怒目而视：“你放过他吧，他只是个孩子。还有，你别总是板着张脸，把人家吓跑了怎么办。”林夏瞥了他一眼，随即低头问那孩子：“为什么？”

男孩有些赧然地低下了头，而后喏喏道：“如果你们需要人带路的话，我比那些政府注册的成年向导收钱少很多的。”言下之意，便是说他想为二人带路实是为了挣点外快了。

容墨仔细打量着面前的男孩。他看人首先看对方的长相眼神，因此对男孩的第一印象仅仅是富有朝气和活力；如今细看才发现，男孩的裤脚已经褪色了，还露出了一截袜子、显然已经不够合身。从男孩的衣着，容墨已知道对方家庭不十分富裕，于是向林夏打了个眼色。

其实林夏是很不想让这个孩子带路的。他们已经知道在这附近经常发生猛禽袭击儿童的事故，那么，让一个素昧平生的孩子与他们涉险未免不妥；同时，二人的行动也会因此而有所限制。此外，也许是因为感情逐渐萌发、变得明了，他的独占欲越来越强，根本不想有第三个人插到二人中来。但现在，容墨正认真而期待地看着他，咨询他的意见……

“如果你觉得我们需要向导，那么带着他也无妨。”林夏终于松口。

听林夏这么说了，容墨不由得松了口气。虽然容墨想帮这孩子一把，但他也很看重林夏的意见；如果对方不答应，他也只能怀着遗憾地拒绝这个男孩。他凑到林夏耳边说道：“我知道你担心什么。放心吧，如果遇到危险，我会负责保护照顾这孩子的。”

林夏对此进行言语打击：“你能顾好你自己，我就谢天谢地了。”容墨在对方时不时的毒液攻击下已经习惯了，此刻并未还嘴，而是向那孩子友好地笑道：“我们两个可是要步行的，你吃得消么？”孩子一挺胸脯，大声说道：“当然！”

“那么，你们这座小镇上有两座教堂，是吧？我们想去它们所在的地方看看。”

到底是当地人对这地方更加熟悉，男孩很快将他们引领到了一座教堂所在的广场。但二人看着广场上的喷泉、来往的行人以及附近的商铺，就知道他们要找的肯定不是这里了：就算传说中的巨大雷鸟真的存在，它也不会出现在这种房屋林立、人来人往的热闹中心区。

虽然小说中的内容不可当真，但一定也有可以借鉴的地方；想到之前在书中的描述，容墨问那个带路的男孩：“我们寻找的恐怕是另一座哥特式教堂。它应该在小镇的边缘上，而不是在这么热闹的地方。”男孩眼睛一亮，说道：“另一座教堂的确在有点偏僻的地方，我想你们是外来的游客、应该不会想去荒僻的地方，所以就带你们来了这里。现在我就带你们去那儿！”

二十分钟之后，三人虽然尚未走出小镇，但路却由平整的道路变成了石子泥土铺就的坑坑洼洼的狭窄小路，视野中能看见的房子也越来越少。容墨几乎以为他们走错了路、正往某个荒无人烟的荒地前行。这时候，容墨心中已经有些乱了；然而奇迹的是，当他无意间瞥见林夏冷静的表情时，忽然觉得心中的波动平定了下来。

“我们到了，就在那儿。”男孩指着在众多房屋中冒尖的高塔说道：“从前这儿更加荒凉，但从前年开始，附近有人陆续地把地买下并盖起了一些房子，所以已经好了许多。”容墨向林夏看去，无声地说道：这地方够荒凉，应该不会错了。

林夏却是摇了摇头，轻声回道：“恐怕还是错的。还记得报道中是怎么说的吗？过去五年内，在M国境内发生了数百起猛禽伤人案，在这小镇附近尤甚。虽然你父亲与我通信时并未聊到细节，但‘偏僻之处的教堂’，其重点绝不会是‘教堂’，而是‘偏僻’——在那附近应该会有密林之类适合巨型飞禽生活和隐匿行踪的地方。在这附近居住的人类，恐怕受到飞禽攻击的可能性更大。”

“近五年都有伤人案例发生，但这里的人们却是前年开始搬到这附近……”容墨了然：“你的意思是，如果这附近真的有那种巨鸟生存，就不会有人居住到这儿来？”

林夏点了点头：“相比之下，我倒是觉得他们会搬到这偏僻教堂附近居住的原因很有意思。没人会无缘无故居住到这么偏的地方，就算是为了更接近教堂，也未免夸张了些。虽然有些人的确会为了他们的信仰而选择居住地，但我本人更倾向于较好的位置已经因为某些原因而无法居住。”

话说至此，容墨已经完全明白了他的意思；他走到那个四处张望的男孩身边，问对方道：“你们这镇上有弃置不用的教堂吗？”

男孩被吓了一跳，不是因为容墨突然发声，而是因为容墨话的内容：“我们的确有，但已经没人敢去那儿了。你们要找的是那里？为什么？”

“你可以当作是为了寻找刺激。”容墨耸了耸肩，随口敷衍道：“你说没人敢去？为什么？”

“那座教堂紧挨着森林，在那边有怪物出没。”男孩的身体抖了抖：“就在前两年，有个男人去教堂做晚祷，出来时因为与神父交谈了一段时间而落单。谁也不知道他为什么跑进了那片受到保护的野生森林——他说是因为什么东西在追赶他。他感觉到那东西在抓挠他的后背，于是没命地向前跑；可他并没能甩掉那东西。那东西速度快得惊人，竟然跑到了他前面去，并且将他脸上的整块皮从下巴向上完全撕了下去，甚至连眼球都被挖出了一只。”

容墨听了也不由得一惊，胃中一阵翻滚。无论那伤人的是什么东西，如此残忍的致残手段也实在骇人听闻。“你说那是怪兽？为什么不会是变态杀人魔之类的？”

男孩摇头：“肯定不是。在那座教堂附近发生的离奇事件可不仅这一桩，我还听说过一件事。有位夫人前去忏悔时因为担心她的孩子，就推着她的育儿车去了教堂。她出来时仅仅是弯腰擦了一下鞋，再起身时，她的孩子就不见了！她是个很小心的母亲，甚至将育儿车内的安全带扣上；可就是那么短短的弯腰起身的时间，安全带被扯断了、孩子也不见了。这么短的时间人跑不远，周围却看不到其他人。如果不是怪兽，哪有人能有这个能耐？”

“谢谢你把听来的故事讲给我。”容墨向男孩笑了笑以示安慰，紧接着开始了自己的思考。

这些事件有可能是巨大的飞禽所为。在目前的记载中，世界上现存的最大鸟类是一种秃鹫，翼展足有三米多长，飞翔的时速超过50里。如果有一种鸟类，体型速度类似甚至大过它，同时又生有巨大的爪子和尖锐的鸟喙，那么虽然它不会刻意地撕去人的脸皮，但要在试图捕猎的过程中用爪子撕掉人脸上的大片皮肉绝非难事；同时，以其庞大的体型与惊人的速度，用爪子提起婴儿迅速飞离也完全可能。

林夏显然和他想到了一起去，二人对视一眼，而后异口同声道：“那正是我们要找的地方。”

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