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第七章 发言（第1页）

“很荣幸参加了此次关系到我们生意的听证会，这也是我第一次参加协会的会议，非常荣幸，激动。我有几句简短的话要说”，塔兰特顿了顿，没有人阻止他，“首先我要说的是最近的晚餐，民政部尊敬的长官，你们可能不知道土豆是多么有趣的食材，能用土豆做出多少种菜呢？我们可以把土豆切成土豆块，土豆条，土豆片，土豆丝，甚至可以做成土豆泥、土豆粉，我们可以烤土豆，煮土豆，炸土豆，酱土豆，我们也可以把它做成土豆前菜，土豆主食，土豆汤，土豆点心，为什么要说这个？因为我的伙伴们已经吃了两个月的土豆。”

会场异常安静，塔兰特跨一步到过道上，“像我们这样的体格，迟早会被土豆击溃，可我们毫无办法，因为牛肉在涨价，我们的收入无法丰富我们的食谱。铁匠这个行业难道是要被取代了吗？看看我们这个城市，桌子、椅子，烛台、吊灯，车轮、马蹄，我们结实的肌肉撑起这个城市，火炉上通红的‘嗞嗞’声赋予城市无限的生命和活力，民政部的先生，你们必须给予我们足够的尊重，我们不是乞讨者，我们是城市的铸造者，是艺术家。”

“说得好”，前排那个铁匠竖起拇指。

塔兰特继续说道：“辛勤和诚实才是我们的品质，我们从不惹麻烦，因为火炉上的事已经让我们忙不过来。现在，我们坐在这里，只是为了确定我们的付出能得到应有的回报，也许民政部的先生有更深的考虑，我无法全部揣测，但是食品和原材料的上涨有目共睹。”

“对！他说的很对！”铁匠们开始新一轮吼叫。

“请先等等”，塔兰特压了压手掌，“请让我说完，谢谢”，他卷起袖子，露出左臂上的伤痕，“这是一个刚愈合的伤口。不久前，在威尔辛有一场马球赛，航海士对银拳，作为航海士的坚定支持者我当然不会错过。比赛结束后我按计划去码头搭乘回斯安特的船，很不幸我遇到了海盗，你们应该知道这件事，林恩家族的锆晶船被劫持，最后击沉在外围海域，可你们不知道当时治安军牺牲了多少人。

我身边的一支治安军小队被桅杆砸平了，连一下救命都没喊出来，飞舞的缆绳从我这里划过去，扯掉了半块肌肉，就是这边的伤口”，事实上那是很久之前战斗留下的锤伤，“船上的守卫冒着烟掉进海里，我害怕地发抖，可勇敢的年轻士兵搭起栈道想抢回货船，海盗的魔法把他们一个个击穿，那是地狱般的场景。我们离战争太远了，几乎忘了这个世界还有无法抵抗的死亡，在我们看不到的地方，士兵们正在献出生命，我们的锆晶上留着士兵的血。”

大家还在等塔兰特的发言，但塔兰特几乎把自己感动了，他不知道该继续说些什么，需要停顿一下，他放下袖子，“铁匠先生们，我说的是......”，塔兰特低头看了看希亚，希望她能给一些建议，但希亚只是轻轻地侧头，摊手示意塔兰特继续。

“我想说的是——尊重！对，尊重！为了保护民众，帝国毫无保留地作出努力，此时此刻站在这里的民政部长官正做着同样的事，维持社会的稳定，艰巨，责任重大。我们要看到双方的诚意，价格是对铁匠的尊重，价格也是城市的......生命”，暂时只想到这个词，足够表达塔兰特要说的意思，“我们需要一个平衡点，既能让我们这些荣耀的劳动者过上正常生活，又能让城市继续平静的生活。我有两个请求，一，百分之十的上涨空间，二，对近期用埙铁欺诈铁匠事件进行系统的调查，民政部无法作这个决定，但至少可以与治安军进行接洽。”

希亚合上书，静静地看着前方。

“我的话讲完了”，塔兰特坐下来。

“百分之十？”“要开展调查吗？”“治安军也该参加这个听证会！”各种意见小声讨论起来。

塔兰特对着身边的人说道：“我觉得能争取到百分之十，完成你给我的任务。”

“你总有办法实现你的计划，是这样吗？”希亚的语气中没有任何褒扬的意思。

长官似乎有些生气，塔兰特解释道：“我不是一个合格的领导者，也不适合做演说家，刚才的发言我甚至不知道自己在说什么，但既然谈到了尊重，为何不顺便让治安军尊重一下受骗的铁匠呢？”塔兰特勉强笑了一下，希望能缓和两人之间的尴尬。

“希望不会有下次。”

“当然。当然。”塔兰特点下头，“非常抱歉。”

希亚没有继续说话。

塔兰特十分明智地停止谈论，得让她缓和一下情绪，第一天来到“铁”组，他还不想被立刻赶出去。

听证会的议程还在继续，几个铁匠发表了他们的想法，但在塔兰特的基础上大家对百分之十的建议基本赞同，没有人冒然加幅，这是协会的每一个成员在维护协会内部意见统一。

随后民政部的长官作了一段总结，大意是下周将进行第二次听证，在此之前民政部会研究百分之十的可行性及可能引起的社会问题，在第二次听证会上希望双方能尽快拿出解决方案，并且届时他们会争取邀请治安军参加，听取埙铁事件的报告。

会议结束后希亚匆匆离座，塔兰特挤开人群快步跟上去，他至少完成了任务，长官应该能......原谅他吧。

“哈啰，希亚”，协会门口一个治安军热情地打招呼。

“你好，毕德利”，希亚略作停留，“很高兴见到你”，她的表情丝毫没有高兴的样子。

“你好，长官”，塔兰特插了一句。史迪威已经介绍过毕德利的情况，追求希亚的洪都区治安官，他个子不高，肩膀魁梧，看上去经常作体能训练，短发略暗黄，下排的牙齿长的并不整齐，但笑容带着腼腆能给他一些加分，他还很年轻，并不是史迪威所说的“过了结婚年龄”。

“你是刚才第一个发言的铁匠？”毕德利认真打量塔兰特，“你在哪个铁匠铺工作？我似乎见过你。”

“在......”塔兰特想了想，“我们的铁匠铺叫什么名字？”

“在我的铁匠铺工作，他刚来，塔兰特”，希亚的全部介绍。

“塔兰特——”毕德利回忆了一下，“温斯利爵士是你打败的。你参加了汀渥山战役，你隶属于斯安特庇护之光，是负责追查灵吸怪的审判圣骑士，对不对？”

塔兰特惊讶地愣住了，“你是......？”

毕德利微笑着行军礼，“是我逮捕了温斯利，那天晚上你冲出展馆后遇到的治安军巡逻队领队就是我，幸会，再次相遇。”

“非常荣幸。”

“那么——你现在怎么会在希亚身边？打算做铁匠？这与您之前的经历不太相符。”

“他当然不是普通的铁匠”，希亚压低声音，“他在执行秘密的任务。”

毕德利面露疑惑，“秘密任务？”

希亚凑近他，“灵吸怪。”

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