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第五十二章 40年代中自贡和重庆（第3页）

崔管事把这话一说开，其他几位也都应声符合。各般道理说个不停，要么不能与其他盐号不同，要么不能让盐工盼着水涨船高，一年比着一年地涨工钱。

我看着这架势，总是不能硬绷着下去，便道：“那就减成六个月的工钱？”

这话似是也无大用，几个管事仍是摇着头，言道六个月的工钱算下来，也拿不出这许多现钱。

还是崔管事，看着左右总是摇头也不是个办法，便道：“先生，按照咱们现下的状况，拿出两个月的工钱还是使得的。要不就跟工人们说一共发四个月的工钱，两个月的现在发，两个月的到腊月再发，这样好歹柜上都有个周转。不过后一次，如果要稳妥，我看还是折成股份，再从今年帐上的盈余中分？”

崔管事这法子倒是得了众人的赞成，都说还是这样好，毕竟多出的工钱是从帐上的红利里分出来的，免得动了太多现银。

我看既然众议已决，也就不再坚持。中元节前，把两个月的工钱发下去。虽算不得多少，可毕竟是份心意，盐工们也多自欢喜。

谁知还没到月底，却是噩耗传来。国府未及还都，却已是厚薄毕露，虽还是吃着川人的，穿着川人的，用着川人的，淮盐归楚的大计却也是定了下来。

这几年各家盐井既为着抗战的国计民生，却也是为着往两湖贩盐不薄的利益都挖了新井，扩了灶口，不少还借了债，押了产。

此事若是当真，一旦两湖盐路断绝，像李家的老井这样，经营自然艰难，但煎熬几年或许还能恢复到抗战前小有盈余之时，而那些现在看似红火的大家，一旦还不上贷款，不要多久怕是就走上了王三畏堂资不抵债的老路。

为了这事，商会的各家盐商议了几次。一面是起了公文，上书省府和省商联，敦请上峰念及自贡抗战多年贡献，扶持自贡盐业发展，比照当年产量，继续官收三年。而另一面则是鼓动各家分头出面，去成都和重庆活动高层。

侯先生知道我家与表老有旧交，就劝我去重庆说动表老出面。一来他是国民参政会的参政员，自然当帮着川人争这口气。而二来他身在朝野之间，正是所谓第三方面的领袖，若是振臂一呼，自又与当政者不同。

我听这话也颇有道理，便往重庆去了。到得重庆才知晓我这误打误撞地却遇着了天大的事情。国共为着抗战后国家的命运，开了最高层的谈判。

毛泽东和蒋中正二人在重庆聚首，一连谈了四十几天，而表老和民盟的诸位先生们居中调停，这些日子交际盘桓，为军国大事和兆民福祉而奔波。想来此时不便去叨扰表老，我便先去看望若颖。

那天中午，寻到歌乐山的中央护校，却是没见到若颖。问起同事，说她已请假几天，在家照顾抗儿。我心中挂念着他们母子，又怕抗儿生了病，便急忙地顺着指点，找了过去。

这地方就在中央护校的院内，两层的砖木楼，想来也是抗战时临时建起的。若颖住在二楼，敲了两下，门应声开启，却见若颖正哄着抱在手里的抗儿。

“老李，你来之前怎么也没说一声，正赶上家里狼狈。”若颖见到我虽是惊喜，可她脸上却倦容难解。

我看着抗儿，和几个月前相比，头似是大了一圈，但身上却没怎么见长，胳臂和腿更是纤细。

若颖也觉察我的关切，便叹道：“都是我不好，苦着孩子了。”

“抗儿看着好像瘦了？”我小心地问道。

“唉，哪只是瘦了，这几个月就没怎么长份量。”

“难道是病了？”我一边问着，一边端详着抗儿。小孩子十一个多月了，虽是还不会说话，可眼神却满是灵气，也专注着在打量我。

若颖用手轻抚着抗儿的脸蛋：“前阵子孩子少了，护校的托儿所就停了。我找了附近一家老太太帮着看抗儿。谁知道这老太太人面善，可心不好。我后来猜想，她一定是把我留给抗儿的鸡蛋都自己吃了。我看着抗儿不怎么长份量，心里也是急。可那老太太却是说孩子有早长的有晚长的，也不奇怪。”

“我当时听着心里堵，但是也是同事给介绍的，面子上总有些过不去，暂时也就没计较。可是前几天，我去接抗儿，他一脸的委屈，见我来了就哭。”

“我觉着不对，留了个心眼，仔细一查，抗儿身上青一块，紫一块的，心里就咯噔一下。我紧着问老太太，她支支吾吾地说是抗儿自己不小心在小床上摔的。我这个妈好歹是学医的，这点还看不出来，肯定是被捏被掐过的。当时真是跟她拼命的心思都有。”

听着妈妈讲着伤心事，抗儿仿佛也明白了似的，脸一拉，哭了起来，脸上憋得通红，呜咽声中还不时地含混着“妈妈”的声音。

若颖忙拍着抗儿，母子俩脸贴着脸，依偎了几刻，抗儿哭声才渐缓，但挂着泪珠的脸上仍是一副委屈的样子。

看着这场景，我心里也是疼，但也有几分惊喜，“抗儿会说话了。”

若颖怕是也伤心了，眼角闪着泪，哄着抗儿：“可不是嘛。小孩子也不知是懂事了还是天性，一伤心委屈就喊妈，玩得高兴了就叫爸。我这心里听着又是高兴又是伤心，怎么都不是个滋味。”

“老李，来，你也帮着逗逗他。人家都说男孩喜欢看男的。我们这学校里的同事，周边的邻居一水的都是妇道人家，你这干爸今天可正好派上用场。”

我知道若颖这话其实也半在开玩笑，可是听了，心里却有些不是个滋味。

我自己没有孩子，自是没什么哄孩子的主意。搓着手，无奈地看着若颖：“怎么哄呀？我也不会唱歌。”

若颖笑吟吟地答道：“小孩子其实也好哄。老金教了我一招还挺好使的。你试试，用两个手把脸捂上，然后猛地把手拿开，就和捉迷藏似的。”

我按照若颖所教，试了开来。一开始，也只是一步步地做着，好似试着跳舞的初学者一般。小孩子的心情便真是如此神奇，即使是我这僵硬的表演也让抗儿出神地看着。第二次，双手分开的那一刻，我也试着向抗儿笑一笑。他小嘴张开，秀长的丹凤眼微微弯起，现出让人难忘的笑容。

如此不过两三次，抗儿便嘎嘎地笑出了声，两只小手也不停地挥舞着。也就是这时候，抗儿嘴里轻柔地发出了，“嗒嗒”的声音，听起来与英文的“Daddy”也确有几分相似。

“你看，我不是说吗，他一高兴就叫爸。”

我和若颖如此与抗儿一起玩了半晌，直到抗儿在若颖的怀中安静地睡熟。若颖轻轻地把他放在小竹床上，朝着我做了个安静的手势，示意我到外屋说话。

“老李，你要是能常来就好了。”若颖一边帮我倒茶，一边轻声说道。

“这次来重庆，可能是要待一阵子。抗儿也快满周岁了，给他好好过个生日。”

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