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第3节(第1页)

“嗯……您稍等,我去叫乔安起来。”

艾格尼丝却等不及。平日服侍她起居的两名侍女回来时,公爵夫人已经自己穿好第一层外袍坐在梳妆镜前。

简和乔安交换了一个眼神,战战兢兢地矗在门口不敢动。

艾格尼丝扶住额头,深吸气又吐气:“做了个讨厌的梦,迁怒你们了。”

“您真的不再睡一会儿?今天有客人要来……”简观察着女主人的面色,弱声确认。

艾格尼丝循着简的视线向水银镜中看去。镜中映出一张因欠眠而全无血色的脸。但她还是摇头:“现在也睡不着了。”

简原本还想再劝,乔安一个眼神制止同伴。在公爵夫人的两名随身侍女之中,反而是与海克瑟莱一族并无渊源的乔安更受艾格尼丝信任。乔安走到艾格尼丝身后,柔声提议:“那我替您梳头。”

“嗯,”艾格尼丝一顿,闭着眼问,“公爵呢?”

乔安一边轻轻梳理着艾格尼丝淡金色的长发,一边应:“理查大人一如往常,已经去听黎明祷告了。”

艾格尼丝的丈夫科林西亚公爵理查·拉缪以信仰虔诚著称,日日起早贪黑,从不错过日出前的祈祷。理查并不强求妻子照做,但艾格尼丝知道,如果她能对信仰表现得更热忱一些,他们之间的关系会更亲密。

道理她都明白,艾格尼丝却没有付诸行动。理由很简单,不论什么事,她都鲜少付出必要程度以上的努力。过得去就行。

理查年纪与艾格尼丝的父亲相若,去世的前一任妻子没有留下任何子嗣,他似乎也就放弃了这方面的打算。与艾格尼丝·海克瑟莱的这段婚姻是纯粹的政治考量:

理查默许自己死后艾格尼丝再嫁,公爵的封地与各类税权自然会转到艾格尼丝的新丈夫名下。当然,艾格尼丝的下任丈夫也要由她的父兄挑选。作为交换,艾格尼丝的嫁妆中有一车车海克瑟莱氏引以为傲的银甲--这些盔甲以荷尔施泰因特产的铁矿锻造,再以密不外传的咒文加护,即便是精灵剑使的利刃也无法穿透,是各大领主求之不得的极品。这还不是全部,只要理查需要,白鹰城就会源源不断运来更多甲胄。

内情复杂,但这并不意味着艾格尼丝与丈夫关系恶劣。

不如说,他们对彼此怀着一种微妙的尊敬心。

理查的广博见识、温和脾性、几近幼稚的仁慈和毫不作假的虔诚心都令艾格尼丝肃然起敬。因为这些恰恰是她所缺少的品质。而理查也宽容地准许年轻的妻子保留那些他并不讨厌的小毛病--偶尔的心血来潮和大部分时间的审慎怠惰。

于艾格尼丝而言,理查更像是一位可以指点迷津的长者。

这般安然共同生活的关系已然足够。她根本没有期望过他会以一个男人爱一个女人的方式爱她。

念及此,艾格尼丝睁开眼。她与镜子里的自己四目相交,有那么一瞬感到迷茫。

她真的没有选错?每次从那个梦中醒来,她都会产生相同的疑问。就这样扮演贤明而高不可攀的主君夫人、一直到死为止,这样真的好吗?

艾格尼丝从镜子中端详房中的陈设,每一件都令登门造访的贵妇人们艳羡。她又看向悉心为她打理发髻的乔安,还有指挥其他女仆打扫卧室的简,再一次暂时确信她的生活没什么可挑剔的。

华服珠宝、佳肴美酒、精致的起居物件、成群的仆役、他人仰视的目光,她呼吸着这些东西长大,大约只能呼吸着同样的空气死去。

艾格尼丝轻轻吁出口气。

乔安瞥了艾格尼丝一眼。

与前任公爵夫人相比,这位女主人的确没什么可容人诟病的缺点,只是……她给人留下的印象却太寡淡。强烈的个性、燃烧的欲望与热情,艾格尼丝女士身上找不到这些活生生的东西;她心不在焉的样子,仿佛能把任何地方过成没有祈祷声的修道院。有时,公爵夫人那平静的灰蓝色眼睛令乔安想到人偶,不禁毛骨悚然。

也只有艾格尼丝女士为浅眠多梦所扰的时候,她才表现得更像个年轻的贵妇人。

“夫人,”乔安后退半步,满意地颔首,“我这就替您更衣。”

在方领口露出一线的雪白内衫,衣袖曳地的刺绣湖蓝长裙,熠熠生辉的金腰带,发间圆润的珍珠发针,喉头光华流转的宝石……整装完毕,艾格尼丝看着镜子微笑,几乎就要忘记那噩梦留下的不快余韵。

盛装打扮总能令她感到心安。

海克瑟莱家的三个女儿之中,长女苏珊娜以美貌闻名,小女儿奥莉薇亚则魔法天赋异禀。艾格尼丝身为次女,在姐妹的摄人光辉下长大,曾经一度怀疑自己毫无价值。即便经由某个契机改变了这样的处世态度,长年的自卑几乎成了习惯。

每一天醒来,艾格尼丝都要重新备战。华袍与宝石是她的铠甲,精心练习的言辞举止是她的剑,对战的宿敌是她的自我嫌恶之心,纵使在日落前将其杀死,日出时那可恶的魔鬼便会再次复活。

而正如没有观众的名花稍显寂寞,令骑士们倾慕的主君夫人才够格。哪怕是最浅薄的注视,都能令她安心。

除此以外,同性们艳羡乃至妒忌的目光也莫名令艾格尼丝感到愉快。

挚野  带着大狙闯三国  神探狄仁杰,在下挂灵李元芳  驸马他一厢情愿[重生]  红楼:从百户开始的横炼强者  降驴记  管汉  都市丛林之罪爱  千年老树之我的三国梦  禁欲总监的大狼犬太过凶猛  盗馆  大明:他们都叫我工业教父  沟里人家  三国:谁说穿越简单的?  十善  惊悚直播:别逼我花式反杀  李世民穿越魏帝:从高平陵奋起  重整大明  惊起却回头  我的笔友朱元璋  

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