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第二章（第2页）

“请进。我稍后会通知您她是否愿意见您。”

他告退了。英国人的妥协性格战胜，他接受了麦特这个不速之客?可是并未称呼他先生。

麦特先前的满腹侠义，此刻早已消失无踪。他开始自觉像个蠢蛋。若是管家迟个二十秒回来，他也许早就溜之大吉。

“这边请，”管家一本正经地说，一句废话也没有，“哈里根小姐愿意见您。”

麦特对她的模样感到好奇，他只知道她的年龄以及她是个混血儿。不过，十七岁的西班牙和爱尔兰混血儿，就已经够呛的了。她可能是褐发褐眼褐色皮肤，非常有可能。也许她的脾气很大——大到把他当成倒霉的出气筒。要是当初他能放聪明点，掉头送葛瑞格回家就好了……“邓肯先生来了，”管家开门时说。

麦特进门时闻到焚香的味道。这让他感到困惑，他万万没想到她是个喜欢异国情调的怪胎。随即他看到门口正前方摆了一幅奇怪的圣母像，画像前还点着蜡烛。这下子更糟了，原来是个虔诚的教徒，也许她属于哪一个——“什么事，邓肯先生？”一个尖细的声音说。

他的视线离开神龛。在一张类似教堂单人座椅的橡木雕花椅子上，坐了个娇小的老妇人，一身素黑装扮。她放在扶手上的右手绕着一长串棕色的木制念珠，念珠像极了她锐利的小眼珠，只不过尺寸小了些。

“我正在做晚祷，”她说。

口气既非解释，也非抱歉。这只是个事实陈述，并暗示她不希望被打扰太久。

“我……我要见的是哈里根小姐，”麦特战战兢兢地说。

“我就是哈里根小姐。”

接着麦特想起来了。这是笃信宗教的艾伦姑姑，也就是罪魁祸首——当然，她的确是哈里根小姐。根据正式的称呼，管家自然认为他要找的是这位哈里根小姐。至于他要见的那位，应该称呼她康嘉小姐——不，不能这么称呼她。也许是玛莉小姐？康瑟佩席昂小姐？

艾伦姑姑也明白了。

“看你一脸疑惑，年轻人，我想你要找的是我侄女。”

“是的，我是要找她。很抱歉打扰您祷告。但您可不可以告诉我她在……”

“她现在恐怕很忙。你不能见她。有什么话我可以替你……”

这件事错得离谱。麦特此刻只想逃离这个鬼地方。礼拜堂非常安静。隔壁房间传来打字声。

“我改天再来，”麦特说，“抱歉，打扰您了。”

走廊另一端的一道门打开，出现一张粉红色的圆脸。

“艾伦，”圆脸说，“玛莉下来了没？”

“还没，约瑟夫。她和乌秀拉修女在一起。”

“很久了，可不是吗？希望她能让那个孩子明白正确的道路——嗨，您好，这是和你一起祷告的同伴吗，艾伦？”

“进来，约瑟夫，”哈里根小姐说，“这位是邓肯先生——那是我大哥，哈里根先生。邓肯先生有事找玛莉。”

R·约瑟夫·哈里根进门来。他又高又壮，略显肥胖。双颊光滑得像胡子刮得很干净的城市人，双唇轻而易举地露出一个见多识广的微笑。他的西装非常称头，西装翻领上空无一物，但你却觉得他必定才将栀子胸花放进冰箱。

“我一向很欢迎玛莉的朋友，”他声音洪亮地说，“我们应该多和年轻人接触，你知道。”

“您是说，”麦特吞吞吐吐地说，“哈里根小姐和乌秀拉修女在一起？”

“嗯，是啊，”艾伦小姐说，“虽然我——”

哈里根律师抽回他伸出去的手。

“没错，年轻人。这不关你的事吧，如果我侄女——”

“哦，是不关我的事，先生。可是我说过了，我是受人之托，可以这么说，我认为这一定关葛瑞格·蓝道的事。”

“蓝道？他派你来的？”约瑟夫面露疑色。

“是的，”其实这项说法并不正确，可是说得过去，“他有话要我转达给他的未婚妻。我觉得我应该传达。你们要让我见哈里根小姐，还是她正被软禁？”

脱口说出这句酸味十足的话，麦特自己也吓了一跳。随即对自己蹚这场浑水感到后悔莫及。R·约瑟夫·哈里根摆出一副高高在上的姿态。

“小伙子，”他气呼呼地说，“我不相信葛瑞格的朋友会厚颜无耻地到我家来侮辱我们。老实说，先生，我想这是个诡计，我得请你——”

“拜托，”艾伦·哈里根说，“这里是礼拜堂。”

约瑟夫·哈里根降低了声音。

“你说得对，艾伦。正是为了这个原因，这家伙才更应该放尊重点。”

突然间众人皆默不作声。打字声继续从隔壁传来。房里的蜡烛毕剥作响。

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